« Terug naar het blog overzicht
Twee of drie paardenraces? Een eerste blik op de favorieten van de Belgische competitie
De Belgische Pro League 2025-26 lijkt een zeer competitief seizoen te worden. Regerend kampioen Royale Union Saint-Gilloise en eeuwige grootmacht Club Brugge hebben de afgelopen seizoenen gedomineerd, maar een heroplevend RSC Anderlecht is opnieuw een legitieme kanshebber gebleken. Deze analyse onderzoekt de stamboom, de huidige selectie, de invloed van de trainers en de vorm aan het begin van het seizoen van elke club om te beoordelen of de titelstrijd een duel tussen twee paarden of een strijd tussen drie paarden zal worden.
Royale Union Saint-Gilloise
De opkomst van Union SG is opmerkelijk. Ooit een dominante kracht in het Belgische voetbal, met elf landstitels tussen 1904 en 1935, doorstond de club een kampioensdroogte van 90 jaar voordat ze eindelijk de titel van 2024-25 veroverden. Dat historische succes heeft zich dit seizoen voortgezet, met hoofdtrainer David Hubert, een voormalig Anderlecht-trainer die medio 2025 het roer overnam, die een evenwichtige selectie leidt die ervaren leiders combineert met talentvolle jeugd. Onder de steun van Tony Bloom, eigenaar van Brighton & Hove Albion, heeft Union ook in Europa naam gemaakt door de kwartfinales van de Europa League 2022-23 te bereiken en nu deel te nemen aan de groepsfase van de Champions League. Met hun vorm en diepgang behoren ze momenteel opnieuw tot de favorieten om te winnen, waarbij toonaangevende bookmakers online aantrekkelijke odds bieden voor iedereen die het team gedurende het hele seizoen wil steunen.
Sleutelspelers zijn onder andere de Ecuadoraanse spits Kevin Rodríguez, die tot de topscorers van de competitie behoorde, en de ervaren aanvallende middenvelder Sofiane Boufal (Marokko), die de aanvallende vuurkracht leveren. Op het middenveld en in de verdediging beschikt Union over opkomende talenten zoals de Israëlische vleugelspeler Anan Khalaili (gewaardeerd op ongeveer € 10 miljoen) en de Argentijnse centrale verdediger Kevin Mac Allister, plus doorgewinterde talenten zoals de Engelse centrale verdediger Christian Burgess. De jonge doelman Kjell Scherpen (gehuurd van Brighton) heeft de verdediging eveneens versterkt. Aan het begin van het seizoen 2025-2026 presteerde Union SG uitstekend: na 10 wedstrijden stonden ze bovenaan de ranglijst (7 overwinningen, 2 gelijke spelen, 1 verlies) met een dominant doelsaldo van +14. Hun ongeslagen reeks strekt zich uit over vele wedstrijden, wat een weerspiegeling is van consistentie aan beide kanten van het veld. Unions mix van tactische stabiliteit onder Hubert en aanvallende cohesie suggereert dat ze de te kloppen ploeg zijn, die hun titel wil verdedigen.
Club Brugge
Club Brugge blijft een van de meest gedecoreerde clubs van België, en een eeuwige favoriet. Na de afgelopen jaren afscheid te hebben genomen van vooraanstaande coaches, stelde Brugge in 2024 Nicky Hayen aan. Hayen, een hardwerkende jonge Belgische coach met een achtergrond in de jeugdopleiding, heeft een balbezitgerichte, intensieve speelstijl ontwikkeld. Hij loodste Brugge snel terug naar de Champions League, waar ze het opnieuw opnemen tegen de Europese elite.
De selectie van Brugge combineert ervaren internationals met veelbelovende jonge spelers. Middenvelder Hans Vanaken (33) blijft het spel bepalen en draagt zijn steentje bij aan de doelpunten. De ervaren doelman Simon Mignolet geeft leiding achterin. Recente aankopen hebben de vuurkracht van het team versterkt: de Ecuadoraanse vleugelspeler Carlos Forbs (gewaardeerd rond de €10 miljoen) en de Belgische aanvaller Roméo Vermant zorgen voor extra aanvalskracht. Verdedigend vormen centrale verdedigers zoals Joel Ordóñez (Ecuadoraan, hoog aangeschreven) en Brandon Mechele het hart van de verdediging. De totale sterkte van Club Brugge (totale marktwaarde rond de €194 miljoen) behoort tot de sterkste van de competitie.
De resultaten aan het begin van het seizoen laten zien dat Brugge goed in de mix zit. Ze hebben veel doelpunten gemaakt, bijvoorbeeld een spannende 5-5 gelijkspel in de competitie, en hebben gelijke tred gehouden met Union, met een achterstand van slechts enkele punten. Eind september stonden ze tweede in de ranglijst (6 overwinningen, 2 gelijke spelen, 2 nederlagen) en kwamen ze met vertrouwen door de halve finale van de Beker van België. Met deelname aan de Champions League die hun competitieve vermogen aanscherpt en de continuïteit onder Hayen, lijkt Brugge goed uitgerust om de strijd aan te gaan. Hun combinatie van ervaren talent en opkomend talent betekent dat ze de strijd niet snel zullen opgeven.
RSC Anderlecht
Anderlecht, de recordkampioen van België (34 titels), heeft de afgelopen seizoenen hard gewerkt aan de wederopbouw na een lange periode van trofeeëngebrek. Begin 2025 haalden ze de in Albanië geboren coach Besnik Hasi (een Anderlecht-veteraan als speler) binnen om de club te stabiliseren. De komst van Hasi zorgde voor stabiliteit in het team en sindsdien heeft hij verschillende nieuwe spelers aangetrokken. De selectie bestaat nu uit een mix van ervaren internationals en jonge talenten.
Opvallende spelers zijn onder andere de Belgische veteraan Ludwig Augustinsson (verdediger, recentelijk van Real Betis) en aanvallende middenvelder Thorgan Hazard, die in 2023 kwam. In het doel heeft Colin Coosemans zich ontpopt tot een betrouwbare speler. Zomertransfers voegden rechtsback Ilay Camara (ex-Standard Luik) en de Canadese middenvelder Nathan-Dylan Saliba toe om de ruggengraat te versterken. Voorin vertrok de langjarige huurling Kasper Dolberg naar Ajax, maar de Paraguayaanse spits Luis Vázquez en de Mexicaanse vleugelspeler César Huerta hebben zich opgeworpen – Hazard voert de topscorerslijst van Anderlecht al aan met vier doelpunten. Een groep talentvolle jonge spelers (Mario Stroeykens, Ibrahim Kanaté, enz.) zorgt voor extra diepte.
Anderlecht is, in vorm aan het begin van het seizoen, solide begonnen. Ze zijn ongeslagen in hun eerste vijf wedstrijden (genoeg om derde te staan in de ranglijst, slechts een paar punten achter Union en Brugge). Ze hebben een defensieve organisatie getoond en scoorden doelpunten via middenvelders en vleugelspel. Na kwalificatie voor de Europese competitie (UEFA Conference League-kwalificatiewedstrijden) en het bereiken van de finale van de Beker van België vorig seizoen, is het vertrouwen van de club gegroeid. Als Hasi's systeem klikt en de nieuwe aanwinsten op elkaar ingespeeld raken, zou Anderlecht inderdaad een titelstrijd met drie spelers kunnen afdwingen.
Kortom, alle drie de clubs hebben sterke referenties. Union SG heeft momentum als titelverdediger, Club Brugge heeft diepgang en ervaring, en Anderlecht is op weg naar een opwaartse trend. In dit vroege stadium lijkt het een race tussen drie teams, waarbij elk van deze teams in staat is om mee te dingen naar de titel op basis van hun geschiedenis, selectie, leiderschap en eerste prestaties.