« Terug naar het blog overzicht
Op welke spelers moet België bouwen na het WK 2026?
De Rode Duivels moeten hun ploeg heropbouwen rond Nathan Ngoy, Maxim De Cuyper, Nicolas Raskin, Amadou Onana, Youri Tielemans, Charles De Ketelaere en Jérémy Doku, met het doelmannendossier als grootste onzekerheid. Nieuwe bondscoach Mark van Bommel heeft weinig bedenktijd: op 25 september begint de Nations League al met een verplaatsing naar Italië. Wie de wedstrijd ook vanuit een wedperspectief wil volgen, kan voor een overzicht van de beste no-Cruks bookmakers terecht
Het WK eindigde op 10 juli in Los Angeles, met een 2-1 nederlaag tegen Spanje, dat daarna wereldkampioen werd. België won voordien groep G na een 1-1-gelijkspel tegen Egypte, een 0-0 tegen Iran en een 5-1-zege op Nieuw-Zeeland, klopte Senegal met 3-2 na verlengingen en walste in de achtste finales over de Verenigde Staten (4-1). Een kwartfinale dus. Alleen zegt de eindstand weinig over wie deze ploeg de komende twee jaar zal dragen.
Waarom moet belgië nu al knopen doorhakken?
Omdat de kalender geen adempauze inbouwt. De voetbalbond verlengde het aflopende contract van Rudi Garcia niet en stelde op 24 juli Mark van Bommel aan, met een verbintenis tot en met het EK 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Op 7 augustus werd hij in Tubeke voorgesteld, op 15 augustus gaat hij effectief aan de slag.
In de Nations League zit België in groep A1 bij Frankrijk, Italië en Turkije. Tussen 25 september en 5 oktober volgen vier wedstrijden in elf dagen: Italië-België, België-Frankrijk, België-Turkije en Frankrijk-België. Daarna wachten Turkije-België op 12 november en België-Italië op 15 november.
De echte deadline ligt iets verder. De loting voor de EK-kwalificatie vindt op 6 december 2026 plaats in Belfast, de kwalificatiewedstrijden starten in maart 2027. Van Bommel heeft dus zes interlands om te zien wie zijn basiself vormt, en die zes gaan tegen twee wereldtoppers.
Wie is de nieuwe defensieleider van de rode duivels?
Nathan Ngoy. De 23-jarige verdediger van Lille was op dit WK de doorbraak waar België sinds het afzwaaien van de Gouden Generatie op wachtte, en zijn rushes door het centrum riepen bij Sporza herinneringen op aan Vincent Kompany. In de openingsmatch tegen Egypte bracht hij 68 van zijn 70 passes aan, goed voor 97,1 procent, met een topsnelheid van 34,4 kilometer per uur.
Sporza gaf hem een 7 en noemde hem een totaalpakket, met één kanttekening: de rode kaart tegen Iran. Dat soort jeugdzonde is precies wat een centrale verdediger van 23 nog mag maken, zolang hij de rest van het toernooi overeind blijft.
Naast hem staat een merkwaardige vaststelling. Brandon Mechele was met een 8 de best beoordeelde veldspeler en de enige Rode Duivel die elke minuut van het toernooi speelde. Hij is 33. Zeno Debast en Koni De Winter, de twee verdedigers die de generatiewissel zouden dragen, kwamen geen seconde in actie. Dat is het reële probleem in de Belgische defensie: de betrouwbaarste centrale verdediger is ook de oudste.
Wie neemt de linkerkant over?
Die vraag is al beantwoord. Maxim De Cuyper knokte zich tijdens het toernooi in de ploeg en verdween er niet meer uit. De 25-jarige linksachter speelt sinds juli 2025 bij Brighton, dat ongeveer 20 miljoen euro betaalde aan Club Brugge en hem tot 2030 vastlegde.
Achter hem staan twee spelers die te weinig minuten kregen om al iets te bewijzen, maar die wel indruk maakten met wat ze wél mochten spelen. Joaquin Seys hield stand tegen Lamine Yamal in de kwartfinale. Diego Moreira had tegen Senegal een aandeel in alle drie de Belgische doelpunten, nadat hij het toernooi grotendeels vanaf de bank had gevolgd.
Wat gebeurt er in doel na thibaut courtois?
Dat is het meest gevoelige dossier van Van Bommel. Courtois was met een 8 een van de uitblinkers, maar viel in de 71e minuut tegen Spanje geblesseerd uit aan het bovenbeen. Na het toernooi liet hij weten dat hij een sabbatjaar bij de nationale ploeg wil nemen en de volledige Nations League-campagne wil overslaan.
Van Bommel weigert die deur te sluiten. Hij plant samen met sportief directeur Vincent Mannaert een verplaatsing naar Madrid zodra Courtois opnieuw volledig in het ritme van Real Madrid zit, en wil geen conclusies trekken na één gesprek.
De opvolging ligt intussen open. Senne Lammens kwam Courtois aflossen, liet een afstandsschot van Pau Cubarsí los en zag Mikel Merino de rebound binnentikken. De 24-jarige doelman van Manchester United kreeg daarvoor een 4, wat hard is voor negentien minuten zonder opwarming. Mike Penders kwam niet in actie op het WK, maar Garcia noemde hem bij de selectiebekendmaking al de toekomst, en zijn seizoen bij Strasbourg leverde een halve finale in de Conference League op.
Wie draagt het middenveld zonder amadou onana?
Niemand van de generatie waarop iedereen rekende, toch niet dit najaar. Onana scheurde op 7 juli tegen de Verenigde Staten na 21 minuten zijn voorste kruisband, werd in Lyon geopereerd en is ongeveer negen maanden buiten strijd. Hij mist daarmee de volledige groepsfase van de Nations League en waarschijnlijk ook de eerste EK-kwalificatiewedstrijden.
Youri Tielemans blijft dus de as. De 29-jarige aanvoerder redde België met twee goals tegen Senegal, ruilde na het toernooi Aston Villa voor Manchester United voor 35 miljoen pond en tekende tot 2031. Nicolas Raskin was volgens Sporza de constantste middenvelder van het toernooi, met een 7 en de opmerking dat er nog meer risico in zijn spel mag.
De naam die ontbrak, is die van Nathan De Cat. De middenvelder haalde de WK-selectie niet, maar speelde vorig seizoen 46 wedstrijden voor Anderlecht met 3 goals en 5 assists, debuteerde in maart bij de Duivels en trok in juli voor ongeveer 20 miljoen euro naar Hoffenheim, enkele dagen voor zijn achttiende verjaardag. Zonder Onana is er ruimte, en De Cat is de eerste die ze zou moeten krijgen.
Kan jérémy doku nog de sterspeler worden?
Op basis van dit toernooi is dat een open vraag, en dat is de eerlijke lezing. Doku kreeg van Sporza een 3 en werd de grootste ontgoocheling van het WK: geen enkele keer beslissend, zelfs zijn één-tegen-één ging niet. Hij vertelde nadien zelf dat hij ziek was, bloed ophoestte en op spoed belandde, bovenop de geboorte van zijn zoontje.
Hij is 24 en kwam van een sterk seizoenseinde bij Manchester City. Van Bommel kan hem afschrijven of hem opnieuw de linkerflank geven met de verwachting dat hij ook mee verdedigt, want De Cuyper stond daar dit WK regelmatig alleen.
De constante voorin was iemand anders. Leandro Trossard kreeg een 8, was het hele toernooi aanwezig en leverde 2 doelpunten en 3 assists. Hij is wel geen langetermijnoplossing meer, en werd tegen Spanje bovendien opgeofferd.
Wie moet de spits worden na romelu lukaku?
Charles De Ketelaere heeft de beste papieren. Hij stond na vier matchen zonder goal onder druk als diepe spits, maar scoorde twee keer tegen de Verenigde Staten en nog eens tegen Spanje, en werd zo medetopschutter van de Belgen op dit WK.
Lukaku zelf was in zijn rol als invaller precies wat België nodig had, met goals tegen Nieuw-Zeeland, Senegal en de Verenigde Staten. Hij is 33 en ziet zichzelf naar eigen zeggen nog naar het WK 2030 gaan. Zijn basisplaats tegen Iran toonde tegelijk dat hij ver van zijn topvorm zit.
Matias Fernandez-Pardo blijft het vreemdste dossier. België deed moeite om hem te overtuigen voor de Rode Duivels te kiezen, nam hem mee als enige debutant en gebruikte hem daarna nauwelijks. Wie hem naturaliseert, moet hem ook laten spelen.
Hoe ziet de kern eruit richting het ek 2028?
Elf namen liggen redelijk vast: Penders of Lammens in doel, Ngoy en De Cuyper achterin met Seys als flankoptie, Tielemans en Raskin op het middenveld met Onana vanaf het voorjaar van 2027 en De Cat als opkomende kracht, De Ketelaere in de spits en Doku en Moreira op de flanken.
Daarbuiten staan de spelers die het WK misten en die Van Bommel snel moet bekijken: Mika Godts, die volgens berichtgeving door PSG wordt gevolgd, Loïs Openda, die de selectie niet haalde door een gebrek aan speelminuten bij Juventus, en Roméo Lavia, die vooral tegen blessures vecht.
En dan zijn er de dossiers Courtois, De Bruyne en Lukaku. De Bruyne kwam op dit WK aan zijn 124e interland, kreeg een 5 van Sporza en liet zijn toekomst na de uitschakeling open. Van Bommel zal die drie gesprekken voeren voor 25 september, want zijn eerste selectie zegt meteen welke richting hij kiest.
Welke speler zou jij als eerste naam op het wedstrijdblad zetten tegen Italië?